La fusión de las diferentes culturas africanas con elementos culturales hispánicos dio inicio a un proceso de transculturación que condujo al nacimiento de una cultura criolla. Esta luego absorbió a migraciones posteriores de franceses, chinos, jamaiquinos y mexicanos. Las culturas musicales de Italia en el siglo XIX y la norteamericana en el XX ejercieron también fuertes influencias sobre Cuba

Este complejo panorama de migraciones y culturas ha caracterizado el desarrollo histórico de la música en Cuba. Las tradiciones musicales locales surgieron en diferentes regiones del país mediante la integración de muy diversos elementos cultu-rales que se fundieron para conformar una música nacional. Así nacieron muchas formas y estilos de hacer música, y una variada gama de géneros musicales, instrumentos y agrupaciones de música.

Pancho García, Luis Rivera, Julio Hernández, entre otros, fueron  grandes exponentes de la música caribeña a nivel académico en sus inicios urbanos.